Los cambios en la producción agropecuaria producen el despoblamiento paulatino de varias localidades. Según datos del censo 2010 en La Pampa unas 27 poblaciones perdieron habitantes en los últimos 10 años. En contrapartida, en Santa Rosa vive un tercio de los pampeanos.
Santa Rosa tiene 102.860 habitantes y le sigue General Pico con 56.795 habitantes. Desde el 2001 al 2010, la capital pampeana creció el doble que nuestra ciudad, 8520 habitantes contra 4320 en General Pico.
El resto de las localidades que sumó más población fueron Toay (3567 hab. más), 25 de Mayo (1925 hab. Más), Intendente Alvear (886 hab.), Santa Isabel (631 hab), Catriló (579 hab. más), Realicó (554 hab.), Ingeniero Luiggi (370 hab.), General Acha (315 hab.), Trenel (306 hab.), La Adela (297 hab.), Macachín (260 hab.), Colonia Barón (250 hab.), La Humada (238 hab.), Gobernador Duval (208 hab.), Victorica (186 hab.), Algarrobo del Aguila (182 hab.), General Campos (158 hab.), Ataliva Roca (150 hab.), Quemú Quemù (133 hab.), La Maruja (133 hab.), Lonquimay (122 hab.), Speluzzi (109 hab.), Miguel Cané (103 hab.), Embajador MArtini (101 hab.).
En contrapartida perdieron población Rancul, Jacinto Arauz, Caleufú, Miguel Siglos, Parera, Alpachiri, Doblas, Telén, Luán Toro, Hilario Lagos, Villa Mirasol, Santa Teresa, Dorila, Mauricio Mayer, Abramo, Rucanello, Chacharramendi, Relmo, Unanue, Trebolares, Colonia San José, Hucal y Naicó. El resto de las localidades mantuvo su población o la vio incrementada en menos de una centena de personas.
La gran desigualdad poblacional que hay en La Pampa nos muestra que doce localidades son tan pequeñas que tienen de 100 habitantes: Unanue (69 hab,), Limay Mahuida (75 hab.), Ojeda (70 hab.), Trebolares 46 hab.), Ingeniero Foster (52 hab.), Colonia San José (32 hab.), La Gloria 46 hab.), Perú 39 hab.), Hucal (3 hab.), Anzoátegui (68 hab.), Naicó (3 hab.) y Cachirulo (40 hab.). Varias de ellas fueron ciudades importantes durante la época de la fiebre del caldén, hoy están casi deshabitadas. Muchos son “pueblos-geriátricos”, los más jóvenes emigran por falta de oportunidad de trabajo. La producción agropecuaria está altamente tecnificada y hoy la mayoría de los establecimientos rurales están alquilados. Sus dueños emigran a las ciudades más grandes.
¿Pasará lo mismo con aquellas poblaciones cuya actividad más importante fue la agropecuaria? ¿O habrá programas de desarrollo productivo para incentivar a los jóvenes a quedarse en su tierra?